Febbre che sale, testa che pulsa, e davanti a te le due scatole più famose d'Italia: Tachipirina e Brufen. Sembrano intercambiabili, ma sono due farmaci profondamente diversi — uno non è nemmeno un antinfiammatorio. Ecco come scegliere quello giusto, caso per caso.
Tachipirina o Brufen in 30 secondi: la tabella
| Tachipirina (paracetamolo) | Brufen (ibuprofene) | |
|---|---|---|
| Famiglia | Analgesico-antipiretico (NON è un FANS) | FANS (antinfiammatorio) |
| Contro la febbre | Sì, prima scelta | Sì |
| Contro il dolore | Sì (dolore lieve-moderato) | Sì, più efficace se c'è infiammazione |
| Contro l'infiammazione | No | Sì |
| Stomaco | Non gastrolesivo | Gastrolesivo: sempre a stomaco pieno |
| In gravidanza | Prima scelta (alle dosi minime efficaci) | No nel terzo trimestre; prima solo su indicazione medica |
| Attenzione a | Fegato: mai superare le dosi massime, cautela se bevi alcol | Stomaco, reni, pressione, anticoagulanti, asma da FANS |
| Insieme? | Sì, si possono associare o alternare con criterio: meccanismi diversi | |
La differenza che cambia tutto: uno è antinfiammatorio, l'altro no
Il paracetamolo (Tachipirina, Efferalgan, Panadol) agisce principalmente a livello centrale: abbassa la febbre e riduce il dolore, ma non spegne l'infiammazione nei tessuti. Il rovescio della medaglia è la sua maneggevolezza: non irrita lo stomaco, non interferisce con la coagulazione, si può usare in gravidanza.
L'ibuprofene (Brufen, Moment, Nurofen) è un FANS: blocca le prostaglandine anche nei tessuti infiammati. Per un dolore con componente infiammatoria — denti, articolazioni, dolori mestruali, mal di gola importante — tende a funzionare meglio. In cambio chiede rispetto: stomaco pieno, dosi corrette, pochi giorni [fonte: ISS – Farmacovigilanza].
Quale scegliere, caso per caso
- Febbre e influenza: paracetamolo come prima scelta, ibuprofene come alternativa valida. A parità di efficacia sulla febbre, il paracetamolo ha meno controindicazioni
- Mal di testa: entrambi funzionano; se hai lo stomaco delicato parti dal paracetamolo
- Mal di denti: ibuprofene, perché quasi sempre c'è infiammazione
- Dolori mestruali: ibuprofene (le prostaglandine sono proprio il meccanismo del dolore mestruale)
- Dolori muscolari e articolari: ibuprofene se c'è infiammazione o gonfiore, paracetamolo per il dolore semplice
- Mal di gola: paracetamolo per il dolore con febbre; ibuprofene se c'è una forte componente infiammatoria
- In gravidanza: paracetamolo, alle dosi minime efficaci e per il minor tempo possibile. FANS vietati nel terzo trimestre
- Anziani, stomaco delicato, anticoagulanti: paracetamolo, salvo diversa indicazione del medico
Dosaggi corretti per l'adulto
Paracetamolo (Tachipirina)
- 500-1.000 mg per dose, con un intervallo di almeno 4-6 ore
- In automedicazione non superare 3.000 mg al giorno
- Le formulazioni da 500 e 1.000 mg si acquistano senza obbligo di ricetta
- Il limite vero è il fegato: il sovradosaggio di paracetamolo è una delle prime cause di danno epatico da farmaci. Attenzione ai prodotti combinati (es. rimedi per l'influenza) che già lo contengono [fonte: Banca Dati Farmaci AIFA]
Ibuprofene (Brufen, Moment, Nurofen)
- 200-400 mg per dose in automedicazione, ogni 6-8 ore, a stomaco pieno
- Massimo 1.200 mg al giorno senza controllo medico, per non più di 3-5 giorni
- Il Brufen 400/600 mg "da ricetta" è riservato alle terapie prescritte dal medico
Si possono prendere insieme?
Sì — ed è l'unica combinazione di antidolorifici comuni che abbia senso in automedicazione, proprio perché i meccanismi sono diversi. Si possono alternare (per esempio nella febbre che risale prima della dose successiva) o, in casi selezionati, associare, rispettando le dosi massime di ciascuno. Nei bambini l'alternanza di routine non è raccomandata: si sceglie un farmaco e ci si confronta col pediatra.
Il tema merita spazio: lo trovi nella guida dedicata Tachipirina e Brufen insieme: si può?. Quello che invece non va mai fatto è sommare due FANS (Brufen + OKI, Brufen + aspirina): stessi meccanismi, rischi raddoppiati.
Chi deve fare attenzione
Con il paracetamolo
- Malattie del fegato o consumo abituale di alcol: parlane prima col medico
- Peso corporeo basso o età avanzata: possono servire dosi ridotte
Con l'ibuprofene (come tutti i FANS)
- Ulcera o gastrite, presente o passata
- Anticoagulanti e antiaggreganti — inclusa la cardioaspirina, il cui effetto protettivo può essere ridotto dall'ibuprofene
- Insufficienza renale, ipertensione non controllata, scompenso cardiaco
- Asma da FANS, età superiore a 65 anni, terzo trimestre di gravidanza
Quando serve la ricetta — e quando serve il medico
Tachipirina e ibuprofene fino a 400 mg si comprano senza ricetta. Ma "senza ricetta" non significa "senza limiti": se stai prendendo antidolorifici da più di 3-5 giorni, se la febbre supera i 3 giorni, o se il dolore torna sempre nello stesso punto, il farmaco non è più la risposta — è il momento di capire la causa.
Se il tuo medico è su HeyDottore, questa è esattamente la domanda da fargli in chat: due righe sui sintomi, da quanto durano, cosa hai già preso. Ti risponde appena può e, se serve una terapia con obbligo di ricetta, può inviarti la ricetta privata firmata direttamente nella conversazione.
Quando andare oltre l'automedicazione
- Febbre oltre 39,5°C che non risponde ai farmaci, o febbre che dura più di 3 giorni
- Dolore che peggiora invece di migliorare dopo 2-3 giorni di terapia
- Bruciore di stomaco intenso, feci scure o vomito dopo l'assunzione di FANS
- Eruzioni cutanee, gonfiore del viso, difficoltà respiratorie: possibile reazione allergica, chiama il 112
- Febbre in un neonato sotto i 3 mesi: sempre valutazione medica immediata
